대 스타트업의 시대에 많은 사람들이 회사를 차렸지만, 살아남는 회사는 별로 없는 것 같습니다.
대비보를 금은 보화로 생각하는 많은 사람들이 있지만,
금은 보화를 위해 회사를 차릴 필요는 없는 것 같습니다.
중학생 때는, 전교에서 1개의 등수가 떨어지면, 이는 특수목적고등학교 진학에 치명적이었습니다.
중학교 1학년 1학기 때부터, 한 번에 한 과목이라도 시험을 망치면 그 타격은 고등학교 입시에 영향을 주었고,
인생은 공부하는 기계의 삶으로 바뀌었습니다.
시험 울렁증 때문에, 시험 기간에는 아침을 아예 못 먹고 시험을 보러 갔었고,
위 경련이 와서 시험이 끝나면 고통 속에 제산제와 약을 먹고 다시 시험 공부를 하였습니다.
고등학생 3학년 때는
수능 준비를 위해 거의 매일, 야간 자율 학습이 시작되면
언어 영역 60문제 짜리 모의고사를 두 세트 풀고, 수리 영역 모의고사 1개를 풀고
매일 밤 11시에 집에 갔습니다.
이 목적은 단순히 공부를 하고, 점수를 올리려는 목적이 아니라
모의고사, 수학능력시험 한 문제를 덜 실수하기 위한 훈련이었습니다.
이런 노력에도 불구하고, 입시는 2번이나 실패했고,
세 번 입시 만에 점수에 만족을 하고 대학에 입학을 하였습니다.
당연히, 10대 내내 여유 시간 같은 것은 거의 없었고,
만화나 게임 같은 것에 시간을 쓰는 것조차 거의 불가능했습니다.
원피스라는 만화는 전 세계에서 가장 인기 있는 만화이지만,
저는 이 만화를 대학교를 졸업하고 직장에 다니기 시작하고 나서야 읽기 시작했습니다.
루피는 어린 시절에 해적이 되기로 결심하고
10년 동안 산속에서 수련을 합니다.
그리고, 작은 보트를 하나 타고, 바다에 나가지만,
항해를 하는 방법을 모른 상태에서 바로 조난을 당해,
술통에 몸을 넣어 바다 위를 둥둥 떠다니다,
운이 좋게 다른 배에 건져지면서
이 만화가 시작됩니다.
저도 사업을 처음 시작하기 전,
취업 후 1년 동안 벌었던 돈으로 학자금 대출은 모두 갚았고,
모은 돈은 없는 상태에서,
개인 신용대출 500만 원을 받아
GPU를 하나 사고,
월 30만 원 짜리 창문이 없는 1인 사무실을 하나 얻어
Deep Block의 개발을 시작하였습니다.
루피가 작은 보트로 출항을 했던 것처럼 시작한 이 여정이
어떻게 흘러갈 지는 당연히 알지 못 하였습니다.
루피는 끊임없이 패배합니다.
가끔은 지는데도 주변인의 도움을 받아,
혹은 운이 좋게,
혹은 패배해서 붙잡혔는데도 목숨을 부지해서,
얻어맞는 도중에도 새로운 능력과 기술을 습득하면서 다시 적과 싸웁니다.
얻어맞고, 계속 타격을 입어도 일어나며, 절대 포기하지 않으며,
운이 좋을 때도 상당히 많이 있고, 그 과정에서 끝내 승리하거나,
가끔은 그냥 도망치면서 목숨을 부지하고 싸움터를 벗어납니다.
가끔은 목숨을 걸고 싸우기도 하지만,
못 이기는 상대라면, 냉철하게 판단을 하고 도망쳐서 반드시 생존합니다.
사업을 하는 지난 몇 년 동안,
이 만화는 최종장에 이르렀고,
그 동안 숱한 패배와 난관
그리고, 이를 이겨내고 위기를 넘기는 과정이 연재되었습니다.
클라이막스에 도달한 지난 몇 년 동안은
이런 내용이 더 압축적이고 강렬하게 연재되었고,
이 시련을 이겨내는 모습을 보면서,
저는 꽤 많은 힘을 얻었습니다.
루피는 어릴 적부터 10년 가까이 수련을 하고, 겁 없이 바다를 나섰다가,
의형제를 잃고 다시 2년 동안 커다란 맹수들이 있는 무인도에서 수련을 합니다.
이후로도 계속 적들과 싸우면서 단련이 되는데,
수련 기간으로 치면 최소 12년 가까운 시간을 수련한 것입니다.
즉, 루피는 하루 아침에 만들어진 것이 아니고,
오랜 시간 끝없는 수련을 통해 발전해나간 것입니다.
존경하는 대표님 한 분도, 제게 이런 말씀을 하신 적이 있습니다.
"하나의 사업이 자리 잡으려면, 10년이 걸린다."
즉, 옴니스랩스 주식회사의 지난 6년은 아직 충분하지 않다는 것일 수도 있습니다.
중요한 등장 인물인 검은 수염은 만화 초반부터 등장합니다.
검은 수염은 원하는 능력을 갖기 전까지
20년 넘게, 흰수염 해적단의 일반 선원으로 숨어서 기회를 노렸고,
그 이후, 동료를 죽이고 능력을 빼앗아 도망치고, 새로운 기회를 기다립니다.
그리고, 기회를 놓치지 않고 사황의 자리에 올라
마침내 바다에서 가장 위험한 해적이 됩니다.
검은 수염은 루피를 처음 만났을 때 사람들에게 비웃음을 당하던 루피에게 이 말을 합니다.
"사람의 꿈은 끝나지 않아!"
그리고, 꿈이 없으면 해적이 아니라는 말도 합니다.
1년 전 만났던 유명 상장사의 창업자는 이런 말을 했습니다.
"돈을 버는 것을 목적으로 창업한 사람은 3년을 사업하다 성과가 안 나면 못 버티고 그만두게 된다. 그리고, 5년~6년 차가 제일 힘들었다."
생각해보니, 알고 있는 사기꾼들 중 몇 명도 이미 3년 정도 사업을 하다 회사를 폐업하고 도망쳤고,
옴니스랩스 주식회사도 2024년의 현금 흐름이 가장 안 좋았던 것 같습니다.
루피는 해적왕을 세상에서 가장 자유로운 사람이라고 생각합니다.
그리고 저도 이 사업을 하는 목표는 단순히 부자가 되는 것이 아니라
"세상에서 가장 자유로운 사람"이 되는 것입니다.
사업을 해서 자유를 잃어버린 것인지,
혹은 해적왕이 되는 것이 힘든 것인지는 아직 모르겠지만,
아직은 원피스를 찾는 여정을 할만한 체력과 정신력이 남아있으니
스스로에게 이렇게 말해보고자 합니다.
"나는 해적왕이 될 남자다!"